Natürlich gibt es auch Highlights, Carcassonne ist so umwerfend, dass ich sogar eine Postkarte kaufe, weil keine von mir gemachte Fotographie dieses Bild einfangen kann. Wir laufen stundenlang in dieser Mittelalterlichen Stadt herum, die noch völlig intakt und bewohnt ist. Jeden Moment erwartest du, dass ein Trupp Geharnischter hoch zu Ross um die Ecke kommt. Natürlich war auch hier mein Freund St. Louis neuvième maßgeblich beteiligt.

Der Kanal wäre sehr idyllisch, würden nicht ständig 10 Charterer um dich rum schnurren. Nur jede Idylle wird mit der Zeit langweilig, wenn sich landschaftlich so gar nichts ändert.

Die ganze Woche ist es unerträglich heiß, heute haben wir Starkwind. Genug jetzt mit dem Gejammere, man kann es den Bootsfahrern einfach nicht recht machen.

Noch sind die Ferien nicht angelaufen, ich will mir nicht vorstellen, was im Juli und August hier los ist! Ich denke schon mit Schrecken an unsere Rückfahrt. Hugo und Rosi geben bereits am Anfang der Woche völlig entnervt und entkräftet auf und drehen um. Sie kämpfen sich bis Narbonne durch und umgehen das letzte Stück Midi indem sie übers Mittelmeer fahren. Wir überlegen auch in diese Richtung, ist aber Wetter abhängig und wir haben ja auch noch etwas Zeit um die Entscheidung zu treffen.

In Port Lauragais verbringen wir unser vorletztes Wochenende.

Ein künstlich angelegter, großer und sehr schöner Hafen mit einer Gedenkstätte für Riquet. Unser Kahn hat innen u. außen eine Generalreinigung nötig, durch den starken Wind schauen wir nicht nur außen aus wie ein Kiesdampfer, sondern auch innen. Und wie das so ist, ich brauche nur den Deckel der Waschmaschine in die Hand zu nehmen, schon regnet es. Dafür ist Sonntag wieder trockenes Wetter, aber nicht so heiß, wir können eine Radtour machen und die Wasserversorgung des Midi in Naurouze auf der Wasserscheide besichtigen.

Das Radfahren auf den unbefestigten Feldwegen ist sehr mühsam, gegen Mittag kullern wir völlig ermattet in eine kleine Kneipe um uns zu erfrischen. Und weil halt schon Mittag ist, wollen unsere Begleiter Bärbel u. Ernst natürlich auch essen. Ich bestelle mir etwas kleines Kaltes, weil Fahrrad fahren, warm u. Bauch voll ist keine gute Mischung. Manfred entdeckt auf der Karte Cassoulet das ist ein Eintopf aus weißen Bohnen. Jeder hat uns davon abgeraten, das wäre eine ungenießbare Pampe, also reden wir natürlich alle auf ihn ein, er solle sich doch was Gescheites bestellen. Doch er lässt sich nicht beirren. "Das wird jetzt probiert und wenn's nix is, auch nicht schlimm, hab sowieso keinen Hunger." Dann kommt's!! Auweiauwei!! Eine Tonschlüssel, so groß wie die, in der meine Großmutter immer den Hefeteig geknetet hat. Eben voll, es brutzelt und blubbert wie in der Hölle, die weißen Böhnchen hüpfen nur so und mittendrin steht der blanke Knochen eines Hähnchenbeins hervor. Mit der Schöpfkelle ein bisschen rühren, dann kommen jede Menge Ente, Hase, Hähnchen, Schwein und Schweineschwarten hoch. Und schmecken tuts, es ist nicht zu beschreiben. Wir anderen sind ganz grün vor Neid. Doch sollte einer glauben, mein armer, appetitloser Spatzel würde sich zieren, Fehlanzeige, bis auf einen kleinen Rest Bohnen und Schwarten verputzt er alles. Trotzt Underberg büßt er diese Fressorgie zwei Tage lang. Doch als er verkündet:" Auf dem Rückweg halte ich hier wieder an, da freu ich mich jetzt schon drauf.", hält sich mein Mitleid sehr in Grenzen.

Ab Castelnaudary nehmen die Charterer dramatisch ab. Doch einen dürfen wir noch genießen, der sich in jeder Schleuse vor uns quer verkeilt, weil die Alte nicht ein einziges Mal mit dem Tau einen Poller trifft. Also erbarme ich mich, zeige ihr wie man's macht, bis es einigermaßen klappt. Er hockt oben drauf, wie auf einer Flybridge, das Tau lässig in der Hand, aber wichtig gucken, und Manfred hält Fender zwischen unsere Boote. In der letzten Schleuse prahlt er dann, was er schon alles kaputt gemacht hat, einschließlich des Niedermachens eines Schleusentores.
" Oh eiserne Selbstbeherrschung, bitte verlasse mich nicht. Ich muss ihn erst würgen und dann mit dem Bootshaken an die Schleusenwand nageln." Meine Kehle ist wie zugeschnürt, ich glaub ich brauch nen Kümmerling.

Der Midi wird zu seinem Ende hin freundlicher, die Dämme weniger hoch, man kann auch das Hinterland einsehen. Eine Mittelgebirgslandschaft. Sanfte Hänge, bewachsen mit goldenen Getreidefeldern, Tabak, Sonnenblumen, Hügel mit Wald, das ganze wirkt sehr aufgeräumt und ordentlich.

Vor uns Toulouse, die "rosige Stadt". Diese Stadt ist wirklich erstaunlich. Sie ist nicht nur heiß und voll, der Verkehr ist grauenhaft, Autos, Busse und Mopeds rasen kreischend über die Straßen, als lieferten sich die Fahrer endlose Duelle. Noch schlimmer ist der stehende Verkehr in dieser pulsierenden Stadt. Und wenn du all dies vergessen kannst, dann siehst du nur noch die wirklich alte, rosa Stadt. Wobei rosa nicht der richtige Farbton ist. Die Farbe ist Lachs über Terrakotta bis ziegelrot. Alle Gebäude sind in diesen Farbtönen gehalten, selbst der Asphalt der Bürgersteige ist rot eingefärbt. Alle Kantsteine oder Beeteinfassungen sind aus rotem Granit. Und erst die Parks und Gärten, ein Traum aus alten Bäumen, Blumen, Springbrunnen, kleinen Seen. Die ganze Stadt atmet Reichtum, entstanden, weil hier das High-Tech-Zentrum Frankreichs zuhause ist. Ob mein Freund Ludwig IX. auch die Finger drin hatte, kann ich leider nicht feststellen. Doch heilig oder scheinheilig, er war ein strammer Bursch, ich kenne einige Damen, die hätten ihn nicht von der Bettkante geschubst.
Ein Andenken an Toulouse dürfen wir natürlich behalten. Beim Ablegen touchiert uns ein Charterboot vorne am Bugkorb, zerkratzt das Holz der Reling.
Damit wir dann nicht aus der Übung kommen, rammt uns im Canal Lateral a la Garonne ein Nachen, zwei dicke Kratzer im Rumpf.

"Lass uns bitte keine "submarine" aus unserem Dampfer machen, wir haben's doch bald geschafft."

1200 km bis ans Mittelmeer haben wir kratz- und schadlos überstanden, (Mast war Schicksal) aber die 200 km Midi!!!!